Objetivo: Avaliar a viabilidade e a confiabilidade do uso do ultrassom para quantificar e qualificar a massa muscular, através de comparativos de resultados encontrados nos artigos pesquisados que foram publicados entre abril de 2016 e abril de 2021. Método: Foram utilizadas as bases de dados ScienceDirect, PubMed, Cochrane Library, Lilacs e SciELO para a busca de artigos. Para enriquecer a discussão dos estudos relacionados ao tema, alguns estudos foram recrutados após leitura cinzenta, totalizando, assim, 18 artigos para análise. Resultados: Os estudos, em sua maioria, utilizaram B-mode como configuração de ultrassom, tipo de transdutor linear e compressão mínima. O plano de escaneamento transversal foi, na maioria das vezes, o modelo de escolha, porém o sagital também foi empregado em alguns estudos. A escala de gravidade mais adotada pelos profissionais foi APACHE II. Houve diminuição gradativa em todos os valores das medidas de reto femoral (RF), durante os períodos de internação, ou foram menores em situações adversas. Quanto à confiabilidade, os artigos obtiveram excelentes resultados, principalmente intraexaminador e interexaminador. A sensibilidade e a especificidade foram boas ou satisfatórias. Conclusão: Evidenciou-se que o ultrassom é uma ferramenta confiável e eficaz para avaliação de massa muscular através do RF, porém mais pesquisas de alta qualidade e comparativos aos métodos padrão ouro são necessários para validar esses achados em populações clínicas e saudáveis.

Objective: To evaluate the feasibility and reliability of the results of using ultrasound to quantify and qualify muscle mass, through comparative studies that were published between April 2016 and April 2021. Methods: The ScienceDirect, PubMed, Cochrane Library, Lilacs and SciELO databases were used to search for articles. To enrich the discussion of studies related to the topic, some studies were recruited through gray literature, thus totaling 18 articles for analysis. Results: Most studies used B-mode as ultrasound configuration, linear transducer type and minimum compression. The transverse scanning plane was most often the model of choice, but the sagittal scan was also used in some studies. The severity scale most adopted by professionals was APACHE II. There was a gradual decrease in all values the rectus femoris (RF) measurements during periods of hospitalization or they were lower in adverse situations. As for reliability, the articles obtained excellent results, mainly intra- and inter-examiner. Sensitivity and specificity were good or satisfactory. Conclusion: It has been shown that ultrasound is a reliable and effective tool for assessing muscle mass through RF, but more high-quality research and comparisons to gold standard methods are needed to validate these findings in clinical and healthy populations.