A epidemiologia reversa, na doença renal crônica, associa a obesidade com uma melhora de sobrevida em pacientes em diálise. Porém, muitos estudos são baseados no índice de massa corporal, método antropométrico que não difere massa magra e massa gorda, gerando controvérsias. Sendo assim, faz-se necessária a análise da composição corporal para verificar a veracidade da obesidade como fator protetor nestes pacientes. Este trabalho teve como objetivo revisar artigos que tratem da composição corporal como fator protetor para mortalidade em pacientes em tratamento dialítico. Trata-se de uma revisão sistemática com artigos encontrados nas bases de dados SciELO, PubMed e Lilacs, e no site Google acadêmico, com os seguintes descritores: diálise, composição corporal, antropometria e mortalidade. Foram utilizados, para esta revisão, 33 artigos que tratassem da temática estudada. Através do presente estudo, pode-se concluir que tanto o índice de massa corporal quanto a composição corporal são fortes preditores de morte. Porém, o efeito protetor conferido ao alto índice de massa corporal, apontado na epidemiologia reversa, é limitado aos pacientes com massa muscular normal ou alta. Pacientes com índice de massa corporal elevado devido à alta gordura corporal apresentam maior risco de mortalidade. Sendo assim, por não distinguir massa magra e massa gorda, o índice de massa corporal não deve ser o único método de avaliação nutricional utilizado em pacientes com doença renal crônica.

The reverse epidemiology in chronic kidney disease associates obesity with an improvement in survival in patients on dialysis. However, many studies are based on body mass index, an anthropometric method that does not differ lean mass and fat mass, generating controversy. Thus, the analysis of body composition is made necessary to check the veracity of obesity as a protective factor in these patients. The goal of this paper was to review articles that deal with body composition as a mortality protective factor in patients on dialysis treatment. It is a systematic review involving 33 articles, with the following descriptors: Dialysis, body composition, anthropometry and mortality. Through the present studies, it can be concluded that both body mass index and body composition are strong predictors of death. However, the protective effect granted to the high body mass index, indicated in reverse epidemiology, is limited to patients with normal or high muscle mass. Patients with high body mass index due to high body fat present a higher risk of mortality. Therefore, because it does not distinguish lean body mass and fat body mass, the body mass index should not be the manly method evaluation of nutritional state used in patients with chronic kidney disease.