Introdução: O câncer de cabeça e pescoço refere-se às neoplasias malignas com sítio primário no trato aerodigestivo superior. A desnutrição apresenta alta incidência e interfere de forma negativa na qualidade de vida e na tolerância ao tratamento. Método: Estudo descritivo de delineamento transversal, realizado com adultos e idosos, portadores de neoplasia maligna de cabeça e pescoço em tratamento radioterápico, no período de julho a outubro de 2016. Os dados foram coletados por meio de questionário formulado pelas pesquisadoras, contendo dados sociodemográficos, clínicos, físicos, antropométricos e de adesão à terapia nutricional oral. Resultados: Participaram do estudo 11 pacientes, com maior prevalência do gênero masculino (81,8%) e idade senil (63,6%). Houve prevalência das neoplasias de orofaringe (36,4%) e laringe (27,3%). O estado nutricional pelo Índice de Massa Corporal demonstrou que 63,6% encontravam-se eutróficos e 90,9% apresentaram perda de peso grave. Pela Avaliação Subjetiva Global Produzida pelo Próprio Paciente, 90,9% dos pacientes estavam desnutridos. Dentre as características dos suplementos nutricionais, prevaleceu o consumo de produtos hipercalóricos (100%), em pó (63,6%), sem sabor (63,7%), consumidos preferencialmente em temperatura ambiente (72,7%), com leite (63,7%). Considerando a adesão, a maioria dos pacientes (81,8%) aderiu à terapia nutricional oral. Dentre os fatores relatados que interferiram na adesão estão: dificuldade financeira para aquisição do produto (9,1%) e náuseas/odinofagia (9,1%). Todos os pacientes relataram lembrar/compreender as orientações quanto ao uso do suplemento nutricional e consideraram importante sua utilização. Conclusões: A maioria dos pacientes aderiu à terapia nutricional oral e dentre os fatores que limitaram a adesão estão a dificuldade financeira para adquirir o suplemento nutricional e os sintomas provocados pelo tratamento oncológico. A atuação do nutricionista se faz necessária junto ao paciente com neoplasia de cabeça e pescoço, a fim de contribuir para melhora na adesão ao tratamento, desfecho da doença e qualidade de vida.

Introduction: Head and neck cancer refers to malignant neoplasms with primary site in upper aerodigestive tract. Malnutrition has a high incidence and negative influence on quality of life and treatment tolerance. Methods: Cross-sectional descriptive study performed in adults and elderly people, who carried malignant head and neck neoplasm and were under radiotherapy, from July to October 2016. Data were collected through questionnaire produced by the researchers, including sociodemographic, clinical, physical, anthropometric and adherence to oral nutritional therapy data. Results: Eleven patients participated in the study, and there was prevalence of the male gender (81.8%) and senile age (63.6%). There was prevalence of oropharynx (36.4%) and larynx (27.3%) neoplasms. The nutritional status by the Body Mass Index showed that 63.6% of the participants were eutrophic, 90.9% presented severe weight loss. According to the Subjective Global Assessment Produced by the Patient, 90.9% of patients were malnourished. Among the characteristics of nutritional supplements, there was prevalence of hypercaloric (100%), powder (63.6%), and flavorless (63.7%) food intake, preferably consumed at room temperature (72.7%) with milk (63.7%). Considering adherence, most patients (81.8%) accepted oral nutritional therapy. Among the factors reported to interfere with adherence are financial difficulty to purchase the product (9.1%) and nausea/odynophagia (9.1%). All patients reported remembering/understanding the instructions regarding the use of nutritional supplements and found their use important. Conclusions: Most patients accepted oral nutritional therapy and among the factors that limited adherence are financial difficulty to purchase nutritional supplements and symptoms caused by the oncological treatment. The work of the nutritionist is necessary for the patient with head and neck neoplasm in order to contribute to improving adherence to treatment, disease outcome, and quality of life.